当地时间 1 月 2 日，库克一封致投资者公开信，“吓”得苹果股价在 2019 年首个交易日里，盘后暴跌逾 7%。第二天，余威不减，近 10% 的暴跌刷新了苹果 2013 年以来的单日最大跌幅。这时，相比去年十月万亿市值的巅峰，苹果的市值已经蒸发了超过 4000 亿美元。
在这封引发股价“地震”的公开信里，苹果下修了 2019 年第一财季的收入预期，从此前预估的 890 亿美元至 930 亿美元降低到 840 亿美元。
对苹果而言，这是 16 年来的头一遭。
库克在信中 11 次提到 China。他将 iPhone 在大中华区的销售疲软视作主要原因，并做了大篇幅的阐述，还进一步归咎中国经济增速的放缓和中美贸易摩擦。然而，就在去年 11 月，同样的政经形势下，库克还一度宣称，苹果在中国的业务“非常强劲”。
“甩锅”中国的公开信一出，外界普遍认为苹果淡化了自身在定价、产品创新等方面的问题，同时对近两年来在中国市场越来越力不从心的危险情势也视而不见。高盛(176.93, 0.93, 0.53%)的分析师因此将苹果与昔日手机王者诺基亚(6.08, -0.06, -0.98%)进行对比，就连美国著名科技媒体人 Kara Swisher 也在《纽约时报》上发问：“这会是苹果时代的终结吗？”
唱衰声不绝于耳，库克却不以为然。他在 1 月 9 日的 CNBC 专访中表示，苹果公司的健康程度正处于最佳状态，不断增长的生态系统“从未如此强大，可能被反对者低估了”。
中国市场“画风”突变
十月开始的第一财季是苹果销售的黄金时段，因为新品集中发售和岁末假日购物季的加持，往年的财报惊喜不断。但即将在 1 月 29 日发布的 2019 年第一财季财报，自视甚高的苹果，无法交出一份让人满意的成绩单了。
“虽然我们有预测到主要新兴市场会出现一些挑战，但我们并没有预见到经济减速的程度，尤其是在大中华地区。”库克在 1 月 2 日的致投资者信中表示，“事实上，我们营收不及预期的大多数缺口，和全球收入同比超过 100%的下降，都发生在大中华地区的 iPhone、Mac 和 iPad 产品线上。”他还进一步宣称，低于预期的 iPhone 收入，尤其是在大中华区，是主要原因所在。
紧接着，库克谈起了中国经济放缓和中美贸易摩擦，意图将苹果第四财季“失败”的关键原因归咎于中国的宏观经济情况。他一方面称“中国经济在 2018 年下半年开始放缓”，同时又指“中国的经济环境受到与美国贸易紧张局势升级的进一步影响”：“随着不确定性增加的气氛对金融市场产生影响，这种气氛似乎也影响到了消费者。在这个季度里，我们在中国的零售店和渠道合作伙伴的流量也在下降。”
库克还提到了一些影响业绩的其他因素，包括美元走强带来的外汇压力，以及全球 iPhone 换机需求受电池更换价格降低等因素影响而同样疲软等，但并未着墨太多。
